蔬菜都种植在田里，很少会有人将它像花草一样养在家里观赏。然而在南京市江宁区横溪镇的南京市蔬菜科技园区的温室里，种植的观赏兼食用的蔬菜、草莓盆景，市民只要花15～20元就可以搬回家去。这些红的、黄的、绿的、紫的盆栽蔬菜，观赏期长达3个多月。

　　据南京农业大学设施园艺工程技术中心主任、博导郭世荣教授介绍，盆栽蔬菜是指具有优雅轻盈的株态、奇特美丽的外形、绚丽多彩的色泽，既可作为蔬菜食用，又能体现出极强的观赏价值的蔬菜。盆栽蔬菜可作为微型盆景点缀居室，将庭院、阳台装扮得葱绿嫣红。盆栽蔬菜取材方便，易种易活。一般用种子、块根、块茎、鲜茎等繁殖材料栽种，也不受地区和季节的限制，生长快，病虫害较少，而且可常栽常新。

　　盆栽蔬菜主要分三大类。一是叶菜类。这类蔬菜的菜叶颜色五彩缤纷，如羽衣甘蓝，叶茎有黄、白、红、紫红等颜色，叶片颜色鲜艳而有光泽，是庭院美化、道路绿化的佳品。二是果实类。这类蔬菜的果实千姿百态，令人喜爱，如五彩椒，不仅株形美观，而且五颜六色的椒果观赏价值极高，还有飞碟状的南瓜、手指粗的黄瓜，五指形的茄子，奇形怪状，色彩斑斓。三是菜果两用类。这类蔬菜观赏后可以当菜吃，还可以当水果吃，如樱桃番茄，或红似玛瑙，或绿如翡翠，或黄如樱桃，令人爱不释手。

　　郭世荣教授告诉记者，居室的特殊环境条件对观赏蔬菜有一定的限制，常用于居室微型栽培观赏的蔬菜种类有樱桃番茄、五彩椒、飞碟南瓜、小黄瓜、彩叶莴苣等。五彩辣椒辛辣味强烈，可作调料，其品种类型有阳光五彩椒、红鹰五彩椒、迷你鹰五彩椒等。株高15～30厘米，开展度45～55厘米。果实形状因品种而异，有的品种呈长圆锥形或圆锥形，有的则呈圆球形。单果重2～10克，果实小巧可爱，是一种观赏食用兼有的蔬菜。盆栽番茄株高、株冠16厘米左右，主干粗糙而多气根瘤，植株形象古朴，酷似“盆景”。果实小巧美艳，恰似樱桃、珍珠等，口感极好，与菜用番茄相比，清润鲜美尤为突出。微型茄子品种有观赏蛋茄、五指茄、小丸茄子等。表皮颜色有紫黑、白、紫红、大红等颜色，有的品种果色初为银白，渐成熟转为金黄，于是枝条上悬金挂银。果实形状有鸡蛋形、五指形、圆球或卵形等。体态小巧，株高30～40厘米，株冠25～50厘米，果长4～6厘米，直径3～4.5厘米，重10～45克。彩叶莴苣目前主要的栽培品种有汉城红、赤皇、红翠莴苣等。茎有绿色、绿白色、紫色等。叶有紫红、红、褐红等色，营养价值高于一般叶用莴苣。人参果又名“香瓜茄”，果实既有观赏价值，又可当水果食用。形似小灌木，株高60～150厘米。单株可结果30个左右，果实似梨形、椭圆形，一般单果重50～400克。袖珍南瓜既可爬地栽培，又可搭架栽培。袖珍南瓜单果重在1.5公斤以下。果形多种多样。主要品种有东升、一品、东英、万福、仙姑、吉祥、如意、黑锦、黑姬、胜锦、胜栗、绵栗等。除上述几种盆栽蔬菜外，还有人们常见的菠菜、生菜、百合、佛手瓜，等等。