“改革开放鼓动起来的第一批人，就是农民，泥腿子企业家。”白占芳有些自嘲地说，“10年前，我还是一个见了凤梨都十分新奇的小花贩呢。”1998年，30岁的白占芳成了陈寨花卉市场招来的第一个小花贩，10年后的今天，他成了郑州花卉产业里领队的“花魁”。

　　“2005年，植物园改制时，我‘举拍’拿下，人家都说我傻，花260万元买了一个大水坑，谁投谁赔进去。”2008年4月6日上午，已是陈寨花卉市场副总经理的白占芳毫不讳言地说，“如果当时还当成植物园来经营，一年得赔上300万元呐。”

　　飞机运凤梨，赚来第一桶金

　　1998年12月26日，陈寨花卉市场在郑州“下岗大潮”中开业了，那时候，它的周边一片荒凉。它虽然是和陈寨果品市场、陈寨蔬菜市场、陈寨水产市场成为陈寨村同时决定“上马”的项目之一，但它并不被看好。

　　“当时，全国人均鲜花消费仅为0.5元，郑州除了刚开业的零星小花店外，还没有一家像样一点儿的花市。”白占芳回忆说，那时候，也没有人懂市场运作和商铺经营。“当时去南方招商，那些精明的广州人没有响应。你肯定招不到一家，虽然看起来自己好像很诚实，但人家一看铺位全空着还敢来吗?”

　　“结果招来招去，两个月没招到几家。”回想起1998年陈寨花卉市场开业前的招商情况，白占芳笑道，“我当时在花园路做服装生意，进军花市时连一些普通的花名都叫不出来。”

　　后来，陈寨又派人南下广州、浙江金华等地，结果只招来了一个台湾同胞，他在广州设有分公司。后来，市场就把郑州零散的花店商户“齐撮乱拨拉”弄来了20多户。当时市场总共只有40来户，18000平方米的市场看起来仍然是空空荡荡的。

　　白占芳回忆，那时候的花卉全指望春节，当时市场作出了一个正确的决策：由村办企业陈寨园艺公司投资几十万元，到广州拉了一批橘子等花卉，把市场填得满满的。“第一年生意非常好，虽然花卉少，但是任端一盆都很新颖，一是没见过，二是确实很好看。”

　　白占芳最得意的一次投资经历是：1999年用飞机运凤梨。在当时，盆栽花用飞机运，实在是匪夷所思，就是对于见多识广的广州人而言，这也是一件奢侈而不可想象的事儿。

　　1999年春节前一周，他发现了一个怪现象：市场上的凤梨奇缺，而买凤梨的花商与市民却出奇地多。许多商户都懊悔没有及早备货。

　　迅速捕捉到商机的白占芳作出了一个大胆的决定：用最快的速度进一批凤梨。当天一大早，白占芳就找到了一位南方朋友，直截了当地说明了想法。从来没见过用飞机运盆栽花的这位南方花商帮着白占芳预订了3000盆凤梨，按合同约定，这批花儿当天夜里就可飞抵郑州，每盆进价48元，运费是每公斤8元。

　　第二天一大早，3000盆凤梨“神奇”地出现在市场，很快被一抢而空。这一单，白占芳净赚近6万元，这也是他在花市上掘到的第一桶金。