马友谊的妻子 李霞：“对我来说他已经把所有的感情都倾注到他的葫芦事业上去了，早上起来第一反应就害怕我的葫芦苗怎么样了，中午我的葫芦是不是摔着了，雨淋了，晚上睡觉我葫芦没事吧，为什么这么响。”

　　马友谊的做法让李霞觉得自己受到了冷落，更让李霞着急的是，刻葫芦不能当饭吃，眼看着家里刻好的葫芦堆满了一面墙，却看不见任何回报。面对现实生活，葫芦曾有的浪漫色彩逐渐在李霞那里消失殆尽。

　　马友谊的妻子 李霞：“家庭生活非常艰难，和姐妹们出去玩，那时候总觉得比别人矮人一截。”

　　可马友谊不管那些，只是沉迷在自己的葫芦世界里。偶尔还带着一些朋友参观他的葫芦，宣扬他所理解的葫芦文化。

　　马友谊：“葫芦本身就是籽多，象征着子孙延绵，我们中国人非常喜欢这种葫芦，这种苹果葫芦就是形状比较喜庆，然后我在上面刻了五个蝙蝠，中间刻个寿字，这叫五福捧寿。”

　　与此同时，马友谊还在自家的地里种葫芦。村里人都觉得葫芦是没用的东西，可马友谊却把葫芦当成宝儿，小心莳弄。等到这些压腰葫芦和瓢形葫芦成熟后，他还亲自采摘去皮晾晒，最后用来雕刻。在这个过程中，他还改进了很多工艺。

　　马友谊：“这是我兑的盐酸，把葫芦往里一沾，然后就像这样拿出来就可以。”

　　记者：“过多长时间会变色，变成什么样的颜色?”

　　马友谊：“过半个多小时就会变色，变成这种金黄色，它有一定的色差。”

　　金黄色出来了，马友谊又调制出了富贵色，葫芦色彩越来越亮丽，越发显得马友谊和李霞的生活黯淡灰色，他俩在该不该刻葫芦的问题上争吵的次数越来频繁。在夜里，从马家院落里经常会传出马友谊父亲忧愁的二胡声。

　　马友谊：“你看他喝了酒，比方说我们家里有高兴的事，他就拉那个喜洋洋，生气的时候他只拉二泉映月，表情你都看得出来，那一次我和李霞吵架以后，他在房里就拉那个二泉映月，低着头拉。”

　　父亲的忧愁和妻子的争吵都没能让马友谊放下刻刀。终于有一天，李霞一怒之下回了娘家。在那里，李霞和马友谊做了最后的谈判。

　　马友谊的妻子 李霞：“我说你的葫芦到底能卖钱吗，要是真能卖钱我陪你一起干。”

　　马友谊：“她说如果我再看不到希望你能把你的葫芦给做起来，她说我们就分手。”

　　马友谊很清楚，要想让妻子同意自己刻葫芦，他就要证明一个事情，葫芦不只是个人爱好，还是能赚钱的。

　　马友谊：“那时候就是说抱着试一试的想法，我提前给我哥打了一个电话，我在济南有五个表哥，给我二哥打了一个电话，我哥告诉我，他说你如果拿着葫芦来济南，你就去英雄山化市场。”

　　英雄山文化市场位于济南，是古玩，玉器等文化物品的集散地。2001年6月的一个周末，从没卖过葫芦的马友谊带着三个葫芦去了那里，很快他被周边的人围住了。

　　马友谊：“当时大伙儿看的时候感觉非常新奇，说压腰葫芦有这样大的吗，有人说我见过小的，再说这样雕功他们也没有见过，感觉挺新奇的。”

　　就在大伙都围观的时候，马友谊听到人群外传来了生硬的中国话，随后进来了一高两矮三个外国人。

　　马友谊：“然后那个高个儿就说，这两个葫芦我挺喜欢的，我都要了，你卖多少钱，就问我，然后我告诉他，我说刚才那个我卖了三百元，你如果要的话这，两个葫芦我卖四百元。”

　　让马友谊没有想到的是，外国人爽快地掏出钱来，而且是400美金，这个架势让周围的人惊讶不已，也就在这个空儿，马友谊被一个人盯上了，这个人叫韩琦。

　　英雄山文化市场商户 韩琦：“那时候有几个外国人相中他东西了，相中他东西吧，我从后面看着，挺高的价格卖出去了，我当时看了以后他东西不错。”