在207国道新邵县严塘镇严塘村地段两侧，有几栋小“洋楼”格外引人注目。小“洋楼”的主人是该村三组黄新实等6位雏鸡孵养专业户。他们将种蛋孵出小鸡并育雏7～10天后销往周边乡镇，供各地农户喂养。近年来，每年2～6月，他们都要孵养雏鸡30～40万羽，年产值60～80万元，年纯收入25～30万元，年户均纯收入4～6万元。

　　精明老黄“捕”到育雏商机

　　上世纪80年代，在当时的“养鸡热”中，严塘村三组家家户户都圈养“洋鸡”，年出笼商品鸡5～6万羽，成为新邵县有名的养鸡基地。后来随着外地规模化养鸡和工厂化养鸡的不断兴起，大量的良种肉鸡涌入新邵，当地肉鸡价格大跌。

　　进入90年代后，肉鸡养殖的利润大大“缩水”，该村有些养鸡户还蚀了老本。到了1997年，严塘村三组只剩下3户养鸡户还在“小打小闹”，这其中就包括黄新实——当地有名的养鸡能手。

　　1998，外地两位客户前来严塘村三组购买雏鸡这一“意外”事件的发生，让黄新实有了新的想法——养鸡不如育雏。

　　当时那两位客户要求买200只雏鸡。作为一个肉鸡养殖专业户，老黄感到有点意外和突然。犹豫一阵后，老黄实话实说，卖雏鸡他还真有点为难。但在客户的一再要求下，老黄最后还是按每只5元的价格(体重约0.25公斤左右)卖了200只雏鸡。事后他掐指一算，除去固定资产折旧和经营成本，每只净赚了3元左右，这差不多接近了喂养肉鸡的利润。对比之下，肉鸡育成期的时间和精力岂不等于“白搭”了?通过对比算账，他意识到，育雏的利润空间更大。但雏鸡的市场需求究竟怎样，他心里尚没有底。

　　事隔不久，老黄一位家住寸石镇黄泥村的亲戚，因孵出后的小鸡陆续发病开始死亡，便请老黄前去救治。借此机会，老黄留心调查了黄泥村的养鸡情况。老黄发现，春季、特别是早春寒潮频繁时期，该村孵出来的小鸡因受寒发病，成活率低，有约2/3的养鸡户存在着死雏现象，其中有些家的小鸡刚孵出来不久便死了个精光;而7～8月份，由于高温、气候干燥，也有较严重的死雏现象。

　　经调查老黄发现，黄泥村仅是当时全县农村养鸡情况的一个“缩影”。死雏严重主要是因为养鸡户缺乏控温、调温、照明等养护条件和防病技术。所以越来越多的农户宁愿花钱买雏，也不愿自己育雏。对农村雏鸡的摸底后，老黄开始陆续将肉鸡养殖向育雏转移。

　　适应市场，调优育雏时间和价格

　　从1998年底开始，老黄便着手商品育雏的准备工作。他利用商品鸡养殖场地和已有的育雏设施，增加了孵化设备、保姆伞、围栏、红外线灯、饮水器、饲槽、断喙器等，并在农村大量收购种蛋，开始正式商品育雏。由于他熟悉孵化、育雏和防病技术，第一批孵化出来的雏鸡成活率达95%以上，喂养到250克左右时上市，一般每只卖价5元左右，第一批育雏净赚了约2000元。

　　这样卖了几批雏鸡后，他又逐渐了解到，多数养鸡户真正需要的是育雏7～10天的小鸡。因为育雏的小鸡，其抗逆性和喂养后的成活率与育雏15～20天左右的仔鸡差不多，且每只2元左右的价格易被农户所接受。根据市场需求，老黄便马上调整了育雏时间和价格。由于小鸡占的空间小、活动范围更小，有利于提高育雏密度，且育雏的时间大为缩短，1年下来，老黄净赚了3万多元，是他过去肉鸡养殖收入的2倍多。

　　看到老黄育雏赚了钱，邻居何前伟、何立志、何立全、何保保、何晋能等也按捺不住，纷纷加入了专业化育雏的行列。

　　由于雏鸡主要卖给本村及周边村的养鸡户，市场容量有限，随着育雏量的急剧增加，销售形势也逐渐变得严峻起来。2000年，他们6户成立了养鸡协会，通过养鸡协会组织成立了销售组，一些没有养商品雏鸡的农户便加入了销售队伍，以农村集市为重点，将销售的触角延伸到周边五六个乡镇的村组。在一些需雏数量多的乡、村，实行代理销售，收取订单后，将小鸡送货上门。到了2002年，随着老黄等育雏户名气越来越大，周边乡镇农村的一些贩雏经纪人便开始上门批量购买雏鸡。