“天下白牦牛，惟独天祝有。”天祝县平均海拔2412米，气候寒冷，草原辽阔无污染，牧草生长茂盛，水资源丰富，独特的地理环境孕育出了白牦牛这一世界珍稀畜种，目前世界现存的约5万多头白牦牛，大部分都生活在海拔3000米以上的天祝草原上。近年来，天祝县建立了全国惟一的天祝白牦牛繁育基地，加大白牦牛种质资源保护与开发力度，天祝白牦牛已成为武威走向世界的“四大名片”之一，白牦牛产业也已成为天祝经济社会发展的五大特色产业之一。

　　近年来，为保护和开发利用好天祝白牦牛品种资源，形成独具特色的主导产业，按照国务院总理温家宝关于“牦牛产业开发很有前景，但要注意应用科学技术，遵循市场经济规律，这件事办好了有利藏区经济发展”的批示精神，天祝县将白牦牛产业列入全县国民经济和社会发展规划之中，县上成立了天祝白牦牛产业开发委员会，制定并出台了《天祝白牦牛产业化开发实施意见》、《天祝特色畜牧业发展五年规划》、《关于大力推进农业产业化经营的实施意见》等一系列政策性文件，把天祝白牦牛产业列入全县发展的五大特色产业之一。该县还确立了天祝白牦牛品牌战略，坚持育种试验、繁育基地、饲草料生产和产品加工“四位一体”的保护与开发措施，天祝白牦牛发展逐步走上了可持续发展的良性轨道，取得了初步的经济、社会和生态效益。

　　天祝白牦牛是经过长期自然选择和人工选择而形成的特有畜种，其品种原始，繁殖能力低，一般情况下，自然繁育为3年2胎。为了切实保护白牦牛，天祝县积极争取天祝白牦牛通过ISO质量认证，进入原产地域产品保护之列，作为知识产权加以有效保护。并通过建立地方性保护法规，依法保护和利用天祝白牦牛种质资源。着力开发天祝白牦牛绿色系列食品，挖掘天祝白牦牛文化底蕴，打造民族精品，营造“天下白牦牛，惟独天祝有”的舆论氛围。天祝白牦牛1984年被列入《全国家畜品种志》、《甘肃省家畜品种志》，2000年又被农业部确定为全国78个重点保护品种之一。

　　利用现代科学技术对天祝白牦牛进行保种繁育、疫病防治、胚胎移植、科学育肥，提高天祝白牦牛的质量、产量是天祝县保护白牦牛种质资源的有力举措。2005年12月，经过天祝白牦牛种质资源保护和开发科研小组3个多月的不懈努力，成功生产出了天祝白牦牛胚胎30枚，并将生产出的部分胚胎移植给了黑牦牛，黑牦牛经过孕育，成功分娩出了白牦牛小宝宝。此次胚胎生产和移植成功，为天祝白牦牛的人工保护和快速繁育提供了有力的技术保证。利用黑牦牛“借腹生子”，可以用10倍左右的速度快速扩繁其群体，而且在人工干预下，可最大限度地保留母天祝白牦牛的优良种质，使其在胚胎中进行遗传。这对于世界现存数量不多、分布又十分集中的天祝白牦牛保护来说，无疑有十分重要的意义。