绿色食品是指遵循可持续发展原则，按照特定生产方式生产，经专门机构认定，许可使用绿色食品标志商标的无污染的安全、优质、营养类食品。

　　绿色食品生产从保护、改善农业生态环境出发，以开发无污染食品为突破口，改革常规食物生产方式和管理手段，因此，必须遵循可持续发展的大前提。“按照特定的生产方式”，是指在生产、加工过程中按照绿色食品的标准，禁用或限制使用化学合成的农药、肥料、添加剂等生产资料及其它有害于人体健康和生态环境的物质，并实施“从土地到餐桌”全程质量控制。

　　这是绿色食品工作运行方式中最重要的一部分，同时也是绿色食品质量标准的核心。“经专门机构认定，许可使用绿色食品标志”是指绿色食品标志是中国绿色食品发展中心在国家工商行政管理局商标局注册的证明商标，受《中华人民共和国商标法》保护，中国绿色食品发展中心作为商标注册人享有专用权，包括独占权、转让权、许可权和继承权。未经注册人许可，任何单位或个人不得使用。“安全、优质、营养”体现的是绿色食品的质量特性，第一特性是安全性，也就是说在合理食用方式和正常食用量情况下食品不会引起身体危害的特性。除了安全性外，优质、营养也是绿色食品的重要特性，在绿色食品产品标准中有具体体现，要求其有优良的感官特性、品质质量和营养价值。