中国古代的婚俗讲究“六礼’。所谓的六礼， 指纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。按现在的语言来解释，纳彩是择配、提亲的意思。也就是俗话所说的“说媒”。问名，即所谓的“讨八字”。在古代和今天的婚俗中，讨回姑娘的出生年、月、日、时，要请阴阳先生推算。只有男女八字相合、才可以定亲。古代的问名习俗，还含有问清姑娘是谁生的，即问清是亲生的还是收养的是正室所生，还是继室所生。封建时代为求婚姻的门当户对，问清嫡庶关系是至关重要的。纳吉，指提亲。 一般来说，男女双方的八字相合，得了吉兆之后，就认为婚姻可以成立。男方将这一事实告诉女家，谓之纳吉。纳征，即现在所说的“送彩礼”、 “送嫁妆”。“征”的意思是成功。送彩礼之后。婚姻就算成立了。未送彩礼时，婚姻未必成立。请期，指择定娶亲的日子，用口头或书面的形式通知女方家，就是俗话所说的“送日子”。 娶亲日期要征得女方家同意，所以叫“请期”。亲迎，指娶亲。男家派人或亲自迎娶新娘。

　　六礼之俗，由来已久，但在长期的流传过程中，具体仪式发生了许多变化，不断赋予新的内容。但作为婚礼仪式的基本程序，却一直延续下来。至于现代的自由恋爱结婚，不需要媒妁的新式婚姻，则另当别论。

　　中国少数民族的婚前仪礼是多种多样的。从提亲到举行婚礼之前有许多的讲究。由于各民族的生活习俗千差万别所以婚前仪礼也就具有各自的特点。但大体上和汉族古代的六礼差不多，只是具体程序和内容有增有减。

　　一个人从出生到老死，一生中有许多仪礼。如诞生仪礼、成年仪礼、婚礼、丧葬仪礼、生日礼、寿礼等。这种种仪礼。在中国少数民族中至今还很流行。特别是青年男女的婚姻问题。直接和人生仪礼有关。一般都是在举行完成人礼之后。婚姻问题才提上议事日程。

　　l、婚前的成人礼

　　成人礼，在世界各民族中都曾盛行过。它是一个人生理发育成熟时所举行的仪礼。人类学资料告诉我们原始部落的成人礼是非常复杂的，有时还显得十分残酷。成人礼的主要目的是使受礼者经历种种生理和意志上的磨练。并通过这种磨练的考验，将他们接纳到成人社

　　会中来。后来，随着社会的发展。逐渐演变成为人生仪礼中的一种象征仪式。

　　中国古代婚俗中，青年男女在一定的年龄阶段要举行成人礼。为男子举行的成人礼叫“冠礼”，为女子举行成人礼叫“笄礼”。《礼记》中说：“男子二十而冠，女子十五而笄”。这种冠笄之礼，在中国的朝鲜族中保存得比较完整。朝鲜族的冠礼又叫“三加礼”，即当男子在举行成人礼的时候要三次更换礼服。按顺序有“初加”、“再加”和“三加”三种礼仪。举行初加礼时，先给受礼者梳发髻，并在发髻上罩上网巾，然后加冠。几天之后，举行再加礼。这时将初加时所带的冠巾除去，换上纱帽。实行三加礼时，在纱帽下再添一个幞头。如上三加礼按一定的程序进行。每次都由主礼者诵读祝词。冠礼结束后受礼者到宗族的祠堂向长辈致礼。女子行笄礼比较简单，盘发插笄即可。朝鲜族的这种成人习俗可能受到古代汉族礼仪的影响。

　　云南省的基诺族，把成人礼看做是人生中一次巨大的转折。一个男子，只有在举行完成人礼之后，才可以成为村社的正式成员才可以参加未婚青年的成人组织“波勒”，才可以改装易服，穿上绣有象征月亮花卉的衣服，挎上绣有月亮标志和几何花纹的“筒帕”(背包)，

　　和姑娘们进行交往。

　　基诺族的成年礼至今仍保持着十分古老的传统方式。成人仪式充满了神秘色彩。

　　首先，在举行成人礼时受礼者面前的桌子上要放上用芭蕉叶包好的小肉包。小包里面的肉是剽牛祭祖时的祭品。接受成人礼的人获得这种祭品，如同得到了祖先的承认、批准和保护。

　　其次，要对接受成人礼的人施行种种考验。具体的做法是：青年男女组织的成员在受礼者毫无准备的情况下，对其施行突然袭击。他们将受礼者捕获， 并押往群情鼎沸的会场， 制造一种恐怖气氛，以表示受礼者和童年时代的告别。

　　其三，是对受礼者施行教育。通常由族中的长老带领大家唱本民族的《创世记)：或歌唱传统的生活习愤和应当遵守的法纪;或歌唱本民族的生产过程和经验。以此教育青年们懂得如何恋爱和遵守传统的社会道德。

　　四川省凉山地区彝族少女的成年礼。是举行换裙子的仪式。成人礼所换的裙子，是成年的标志。彝族少女的成人年龄，一般规定在15—17岁之间，而且大都是单岁换裙子。换裙子的仪式非常隆重，要杀猪宰羊、大宴宾客。

　　 凉山彝族的投裙子仪式有许多禁忌。特别在是举行换裙子仪式时，不许任何男子在场。 换裙子之前，姑娘的辫子一般是单辫，穿浅颜色的两接裙。裙边镶有一粗一细两条黑布边。 而在举行换裙子仪式时，姑娘必须梳成双辫，戴上头帕，并且换上红、兰、黑对比强烈的三接或四接的长筒百招裙。举行过换裙子仪式之后，就意味着成年，也意味着可以谈恋爱，找情人了。

　　类似这种女子换裙子，男子穿裤子的成人仪式，在其他一些少数民族中也报流行。如侗族的滚泥巴田，傣族的文身、墨齿，也是成年礼的独特表现形式。侗族男孩一生中有三个生日要滚泥巴田。第一次是5岁，第二次是10岁，第三次是l 5岁。侗族谚语说：“从母亲那里学到善良，从父亲那里学到勤劳，从祖父那里学到耐性。”所谓的三次滚泥巴田，就是根据这三句话安排的。前两次由父母带领。到了l 5岁这一次，孩子已长大成人，滚泥巴田的事要由它自己完成，这也是一种考验。

　　傣族的文身，是一种古老的成人礼。也是对成年男子的一种血的考验。至今在傣族地区，一个文过身的男子，常被姑娘们视为英雄。而没有文身的男子，常常被姑娘们视为怯懦和不勇敢。没有文身的男人，自然得不到姑娘们的喜爱。用植物的汁液染黑牙齿，则是滇西一带傣族男子成人的标志。

　　成人仪式不仅标志着一个人生理发育的成熟，同时也表明他有权承担社会赋予他权利和义务。在婚姻习俗中，成年礼则标志着青年男女恋爱生活的开始。

　　2、达斡尔族的送“恰安特”

　　中国的达斡尔族，聚居在东北地区美丽富饶的嫩江两岸。嫩江左岸的莫力达瓦旗居住最为集中。那里北依新安岭，河流纵横。诺敏河等42条河流灌溉着这片肥沃的土地。绵延起伏的森林中有数不尽的珍禽异兽;平原上盛产大豆、高梁、玉米和小麦;水草肥美的地方是天然牧场。达斡尔族世世代代生活在这种得天独厚的环境里，形成自己民族独特的文化，婚姻习俗自然也不例外。

　　达斡尔族历史上曾实行氏族外婚。婚姻习俗中有这样的规定：同一哈拉(氏族)的人不能通婚。过去还不许与外民族通婚。现在有了许多变化，偶尔也有与蒙古人、汉人通婚的。