苗族的龙船用杉木制成，分母船和两侧子船三部分，两侧子船则为水手划桨之地。最前端的龙头雕刻精美，和汉族的龙形不同的是，龙头两侧有两只硕长的牛角。据我知道，苗族和汉族都把龙视为图腾，然而，汉族把龙视为权威的象征，而苗族的龙形却十分温驯平和，这是因为他们把万事万物视为平等。

　　平时，龙船放在专放船体用的“龙船棚”内，待龙船节前，村民举行过隆重的祭祀龙船的仪式后，方抬下龙船，放入清水江练习和比赛。值得一提的是，龙舟是不允许女性接近的。

　　龙舟节是当地盛大的节日活动，在当天家家户户都要吃鸭、鹅等“水货”，一清早施洞镇街上就会有很多专业的杀鸭杀鹅的“杀手”开始营业，为村民提供服务。同时，与其他节日不同的是，当地妇女不象其他苗年节、姊妹节时那样，穿上华贵的盛装。但是，平时素服的苗族男人此刻就戴上了金黄的斗笠，一身苗族闪着夺目光彩的蓝靛衣服，腰上还系上银质的腰带。“这是一个显示雄性力量的男人节日”

　　龙舟节的传说

　　关于龙舟节，苗族相传，在遥远的过去，江河边住着一个名叫保的苗家渔民，他有一独子名叫九保。一天，他带着独子下河打鱼，突然阴霆遮天，狂风大作，江河巨浪拍天，从深潭中跃出一条恶龙把九保拖进龙洞，保悲痛万分，于是潜水人洞寻找。见龙已把他儿子杀死，并把尸体当作枕头酣然入睡了。保愤怒已极，决心为子报仇。他上岸拿了火镰，火草再次潜入龙洞，趁恶龙酣睡时放火将龙烧死。

　　龙洞的烟雾弥漫整个地区。此时，大雨滂浓，一连九天九夜天昏地暗，大家很是发愁。当时有一个妇女带着孩子摸黑到江边濯衣。天真的孩子将她妈妈的捶衣棒在水里划上划下地嬉戏着，嘴里念叨着：“咚咚多!咚咚多”谁知他这一喊，天上顿时云消雾散。东方万道霞光，一轮鲜红的太阳高高地升起来了，大家高兴得欢呼省跃。随后，那恶龙便托梦对大家说：“我杀了老人的独子、我已赔了生命。但愿你们老少行好，用杉树仿照我身躯，在清水江、小江河一带划上几天，就象我活着时一样在江河嬉游，我就能兴云作雨，保你们五谷丰登。”