三月三与上巳节

　　“二月二过三月三，荠花黄遍穿单衫……”这是清代常州著名诗人洪亮吉运用民谣作诗的即兴吟咏。在古代，农历三月初三是“上巳节”，又称“踏青节”、“修禊日”。唐代此节与“春节”、“中秋节”齐名为年度“三大节日”之一。此俗沿袭至辛亥革命，以后保留了一些踏青、游春、祭祀等民俗并与相近的“清明节”合并外，这个具有浓郁水乡风情的“上巳节”便慢慢地被人们淡化和遗忘了。

　　其实，“上巳节”与春天的气候和水是切切相关的。水，是农耕社区生产和百姓生活的依靠之一，被大家视为最洁净、最神圣的东西。春天的水尤为圣洁，它给人们带来了温暖和生机。早在春秋季札封邑延陵时，民众便在春暖花开的三月三去溪水边祭祀，用香汤沐浴了。《周礼》中就有“掌岁时祓除衅浴”的记载。“祓除”即“修禊”，最初为女巫在河边行仪为人们祛病消灾，后逐步演变为百姓迎着和煦的春光在河边洗涤祛污，追求健康与欢乐，修禊与春游结合了起来，形成了郊游雅聚、吟诗唱和的风流快事。此时风和日丽，荠菜开花，田野里一片春光，洪亮吉诗云：“荠花撩乱春如海，记得年时三月三。”

　　作为时令，人们乘兴郊游踏青，农村妇女还有佩戴荠花、食北瓜求子等风俗。农民例以天气自然现象占当年庄稼的丰欠，民谣《田鸡报》云：“田鸡叫勒午时前，大年在高田;田鸣叫勒午时后，低田勿要愁。”意谓青蛙午前叫是年雨水多，青蛙午后叫不会有水涝。又有武进农谚：“三月初三沟底白，等着丰收割小麦;三月初三皎皎晴，莳了黄秧耘不成。”

　　被遗忘的重要节日——上巳节

　　农历三月的第一个巳日是传统的上巳节，也是祓禊的日子，即春浴日。上巳，系指农历三月的第一个巳日。上巳春浴的习俗，发源于周代水滨祓禊，后由朝廷主持，并专派女巫掌管此事，成为官定假日。到汉代，上巳被定为节日，魏晋以后，确定三月初三为春禊，是当时重要节日之一。上巳日是祓除灾祸，祈降吉福的节日，主要内容是：祓：即祓除疾病，清洁身心。禊：修整、净身。洗浴：祓禊都要通过洗濯来完成，因此洗浴成为祓禊的主要内容。当时不但民间百姓临水洗浴，而且宫廷里的帝王后妃也赶赴水边沐浴，形成“东流水上自洁濯”的情景。

　　由上巳节还演化出一段“曲水流觞”的逸事。魏晋时，士大夫在祓禊的同时，还要举行水滨宴会，谈文作赋，饮酒取乐。饮酒时，要将酒杯置于流水之中，酒杯随水流动，到谁的面前，就要饮酒吟诗。这个活动，在著名书法家、文学家王羲之的《兰亭集序》中被记为“曲水流觞”。曲水流觞的活动还远传到日本，形成日本的曲水宴与洗尘礼仪。上巳节还是古代帝王招魂续魄的日子，郑国习俗，上巳日在溱水淆水进行招魂续魄的祭奠。

　　由上所述，可见上巳节是中国的读书节与书法艺术节。

　　另外三月三除了上巳节外还是西王母生日。此说源于道教传说，每年此日，各路神仙都会赴瑶池献礼祝寿，著名的“麻姑献寿”由此产生。