西藏佛教格鲁派(黄教)中与班禅并列的两大宗教领袖之一。全称为“达赖喇嘛”。达赖是蒙古语“海”的意思，喇嘛是藏语“上人”的意思。这个称号最初是明代蒙古可汗俺答汗赠给三世达赖索南嘉措的尊号。顺治十年(1653)，清世祖福临正式册封达赖五世罗桑嘉措为“达赖喇嘛”，承认达赖在西藏的政治和宗教地位。

　　· 达赖一世名根敦朱巴(1391～1474)。是西藏佛教格鲁派创始人宗喀巴的弟子。他于明正统十二年(1447)，在后藏日喀则创建了扎什伦布寺，并担任该寺第一任法台。

　　· 达赖二世名根敦嘉措(1475～1542)。一生曾任扎什伦布寺、哲蚌寺和色拉寺的法台，并在西藏山南拉摩朗错(湖)畔创建了曲科甲寺。

　　· 达赖三世名索南嘉措(1543～1588)。曾任哲蚌寺和色拉寺的法台，并在康区理塘地方建立了春科寺。万历年间，蒙古可汗俺答邀请索南嘉措到青海传教，俺答本人和蒙古人民都改信了西藏格鲁派的佛教，并给索南嘉措赠送“圣识一切瓦齐尔达喇达赖喇嘛”的尊号。从此才有了“达赖喇嘛”这一称号(后来西藏黄教徒又追认根敦朱巴为一世达赖喇嘛，根敦嘉措为二世达赖喇嘛)。俺答汗后又邀请索南嘉措到内蒙古传教，建立了锡勒图召(喇嘛寺)，格鲁派信徒逐渐遍于内蒙古、外蒙古。

　　· 达赖四世名云丹嘉措(1589～1616)。历代其他达赖都是藏族，唯有四世达赖是蒙族。万历三十年(1602)被西藏三大寺代表迎回西藏，曾任哲蚌寺和色拉寺的法台。

　　· 达赖五世名阿旺罗桑嘉措(1617～1682)。明末，他与四世班禅罗桑曲结合谋，派人赴新疆密召蒙古顾实汗率部进入西藏，推翻了佛教噶举派(白教)法王和农奴主实力人物藏巴汗的统治。顺治九年(1652)，达赖五世来到北京觐见清朝皇帝，次年返回西藏。返藏途中，清世祖派人送去金册金印，册封五世达赖罗桑嘉措为“西天大善自在佛所领天下释教普通瓦赤喇怛喇达赖喇嘛”。

　　· 达赖六世名仓央嘉措(1683～1706)。康熙四十四年(1705)，顾实汗之孙拉藏汗与第巴桑结嘉错之间发生冲突，拉藏汗杀第巴桑结嘉错，废黜达赖六世仓央嘉措。不久，达赖六世病逝，西藏也一度为新疆的蒙古准噶尔部所控制，直至康熙五十九年，清朝政府才恢复了对西藏的统治。达赖六世很有文学修养，他的抒情诗集在西藏民间广为流传，脍炙人口。

　　· 达赖七世名噶桑嘉措(1708～1757)。康熙五十九年由清朝政府派往西藏平叛的军队护送到拉萨。雍正五年(1727)，西藏地方又由西藏农奴主的实力人物噶卜伦阿尔布巴、隆布鼐、扎尔鼐等策划，发动武装叛乱，杀首席噶布伦康济鼐。雍正帝又派兵入藏平定了叛乱。为加强对西藏地方的统治，雍正帝决定在西藏设置驻藏大臣正副二人，其地位与达赖平等，在达赖之下仍设藏王一人，由珠尔默特那木札勒继任，受达赖与驻藏大臣的共同领导，处理西藏地方的日常政务。乾隆十四年(1749)，藏王珠尔默特那木札勒阴谋叛乱，乾隆帝平定叛乱后，决定废除藏王制，政务由噶厦(西藏地方政府)管理，受达赖与驻藏大臣的直接领导。

　　· 达赖八世名强白嘉措(1758～1804)。乾隆五十六年廓尔喀人以边界课税纠纷为借口大举侵入西藏，占领了整个后藏地区，班禅七世丹白尼马从扎什伦布寺逃至拉萨避难。乾隆帝派福康安率军入藏，收复失地。次年，清军在西藏大败廓尔喀人，廓尔喀国王向清军投降，并立誓永不侵藏，清军乃从西藏撤回。为整顿西藏地方的政务，使其长治久安，乾隆帝令福康安与达赖八世强白嘉措、班禅七世丹白尼马协商，共同议定了《钦定西藏章程》(又名二十九条章程)，对西藏的官制、司法、货币、税收、交通、宗教、军事、差役等，都作出了明确的规定。这是清朝政府对西藏地方事务的一次重大改革，该章程一直沿用到清末。

　　· 达赖九世名隆朵嘉措，只活了十一岁。达赖十世名楚臣嘉措(1816～1837)，只活了二十二岁。达赖十一世名凯珠嘉措(1838～1855)，只活了十八岁。达赖十二世名成烈嘉措(1856～1875)，只活了二十岁。他们都短命而死，是因为当时清朝政府已日趋腐败，驻藏大臣多老朽昏庸，西藏农奴主之间的争权夺利斗争逐渐激化，故这几世达赖都作了西藏大农奴主争权夺利的牺牲品。

　　· 达赖十三世名土登嘉措(1876～1933)。在位初期，西藏受到英国侵略。他虽力主抵抗，但终因兵败而避难于外蒙古。中英关于西藏问题第二次条约签订后，清又重新取得对西藏的部分主权，达赖十三世也返回拉萨。但因与驻藏大臣发生矛盾，遂于1910年逃往印度，投靠了英国。辛亥革命后，重返西藏，在英国的保护下，重掌西藏地方政权。从此西藏处于半独立状态，达四十年之久。

　　1933年，达赖十三世圆寂。

　　南京国民政府以“致祭”为名，派蒙藏委员会委员长黄慕松入藏，追封达赖十三世为“护国弘化普慈圆觉大师”。黄慕松在拉萨曾与噶厦举行谈判。要求承认西藏为中国领土的一部分;西藏服从中央;中央许可西藏自治;以及班禅九世回藏问题等，均没有获得什么结果。黄慕松返回内地时，留了一部分人，在拉萨设立“蒙藏委员会驻藏办事处”。

　　· 达赖十四世名丹增嘉措(1934～)。出身于青海省湟中县的藏族农民家庭。

　　1949年中华人民共和国成立以后，达赖十四世曾派代表团到北京。与中央人民政府代表举行谈判，签订了《十七条协议》，西藏和平解放，重新回到了祖国大家庭。1959年，西藏一部分农奴主为了抗拒民主改革，发动了武装叛乱。达赖十四世出走印度。