山里有一个茅草搭成的窝棚，窝棚外面挂着一些兽皮、药材。窝棚的主人叫老不死的，他的脸上布满了疤痕，有蛇咬的，有虎抓的。他命大，在山里跟毒蛇猛兽打了一辈子交道，不但没死，反而越活越滋润。

　　这天晚上，老不死的听到山林中隐隐传来呼救声，他赶紧顺着声音跑去一看，发现一个中年人正吃力地爬行。他脸色赤红，双目充血，老不死的心里一惊，急忙问：“你是不是被蛇咬了——金色的小蛇？”

　　中年人目光呆滞，见了老不死的，支撑自己的力气一下全没了，大口地喘着粗气说：“金色的小蛇，就是它，大爷，救救我。”

　　老不死的急忙将他背到窝棚里，找出草药，敷在中年人的伤口上。中年人精神了一些，连声说谢谢。老不死的也不说话，默默地看了中年人一会儿，突然从怀里拔出一柄匕首来，对着自己的手腕割了下去，血管一下子被割破了，血汩汩地流出来。老不死的拿起一只破碗接血，不一会儿碗便盛满了血。

　　中年人正目瞪口呆，老不死的已经包住伤口，将一碗血递到他的嘴边，说：“我制作的药饼，几乎可以治好所有的蛇伤，但唯独治不了这种小金蛇的毒，好在我被蛇咬过无数次，我的血都变成蛇药了，正好能克制小金蛇的毒，你快喝了它吧。”

　　老不死的血呈紫色，又腥又咸，中年人硬着头皮喝了下去，不多久，便渐渐恢复了力气。老不死的问他叫什么名字，为什么闯到大山里，中年人突然大叫起来：“糟了糟了，我还有一个书僮，他也被蛇咬了，大爷，你快去救救他……”

　　老不死的冲出窝棚，在离中年人不远的地方，发现了书僮的尸体，书僮的脖子上有几个细小的牙印，显然，书僮已经死了。